Wäsche- und Bügelservice in Gouda

Gouda erhielt 1272 von Graf Floris V. das Stadtrecht und wuchs im späten Mittelalter zu einem der geschäftigsten Handelsplätze Hollands. Die Stadt lag am Knotenpunkt von Wasserwegen — Hollandscher IJssel, Gouwe, Trekvaart nach Amsterdam — und bot eine attraktive Mischung aus Handwerken. Der Druck oben, eine Rijksmuseum-Radierung, zeigt Gouda vom Ufer der Gouwe in Höhe des IJssel: das Stadtprofil mit dem Sint-Janstoren, der noch heute die Skyline bestimmt.

Textilien waren in jenen Jahrhunderten groß, doch Gouda wurde vor allem für drei andere Produkte berühmt: Käse, Pfeifen und Keramik. Bereits 1395 erließ der Magistrat detaillierte Marktregeln; Anfang des fünfzehnten Jahrhunderts gab es schon einen Käsemarkt. Die Waag am Markt wurde 1668 nach Entwurf von Pieter Post neu gebaut — ursprünglich für alle Waren, allmählich nur noch für Käse. Der Käsemarkt zieht bis heute Touristen aus aller Welt an.

Die Goudaer Pfeifenherstellung begann im siebzehnten Jahrhundert. 1665 zählte die Pfeifenmachergilde 180 Mitglieder, und ein Jahr später fand der erste Pfeifenmarkt statt. Danach ging es schnell: 1749 zählte Gouda 349 Pfeifenfabriken, und die Hälfte der Einwohner arbeitete in dieser Branche. Die weißen Tonpfeifen wurden in ganz Europa und in die Kolonien verschifft. Die Pfeifenindustrie verschwand im neunzehnten Jahrhundert, der Käsemarkt blieb — und heute ist Gouda vor allem eine mittelgroße Stadt mit lebhaftem mittelalterlichem Zentrum, vielen Besuchern und einer hart arbeitenden Bevölkerung.

Wer in Gouda wohnt, kennt das Treiben am Markt, die Ruhe der umliegenden Polder und den unaufhörlichen Kalender dazwischen. Wir fahren an festen Abholtagen durch die Gemeinde — Binnenstad, Bloemendaal, Goverwelle, Plaswijck. Ihr Sack geht morgens mit, und kommt abends sauber und gebügelt mit demselben Fahrer zurück. So arbeitet Wastas in Gouda — handlich, praktisch, jede Woche im gleichen Rhythmus. Genau wie die Goudaer Waag jahrhundertelang ihren Käse nach festem Muster wog.