Wäsche- und Bügelservice in Schiedam

Schiedam war 1881 die geschäftigste Trinkstadt Europas. Damals gab es in der Stadt 392 Genever-Brennereien — eine Dichte, die nirgendwo anders erreicht wurde. Es war der Höhepunkt eines Goldenen Zeitalters, das im achtzehnten Jahrhundert begann: Als französisches Destillat wegen des Krieges nicht mehr eingeführt werden konnte, sprangen Schiedamer Unternehmer in die Lücke. Innerhalb weniger Jahrzehnte liefen hier mehr als hundert Brennereien, davon rund neunzig für den Export in Übersee.

Für all diese Brennereien brauchte man Malz, und für Malz brauchte man Mühlen. Im achtzehnten Jahrhundert wurden spezielle 'Brennereimühlen' gebaut — größere Bauart als die normale Kornmühle, weil ihre Flügel über die hohen Lagerhäuser der Brennereien hinausragen mussten, um Wind zu fangen. In der Blütezeit standen zwanzig solcher Riesen in Schiedam; sechs stehen noch. Der Druck oben, aus der Rijksmuseum-Sammlung, zeigt die Noordmolen — eine dieser sechs, die bis heute drehen.

Die Genever-Industrie gab Schiedam auch seinen weniger schmeichelhaften Spitznamen: 'Schwarzes Nazareth'. Ruß und Schwefel des Brennens schwärzten die Häuser; die Arbeitsbedingungen waren hart und die Armut in den Arbeitervierteln entsprechend. Doch das gab der Stadt ihren Charakter — unternehmungslustig, nüchtern, nicht scheu vor einem harten Tagewerk. Im zwanzigsten Jahrhundert verschwanden viele Brennereien, doch Schiedamer halten das Handwerk lebendig: Genevermuseum, Verkostungen, kleine Brennereien.

Wer in Schiedam wohnt, kennt diesen unternehmungslustigen, nüchternen Rhythmus noch. Die Wäsche passt da gut hinein. Wir fahren an festen Abholtagen durch die Stadt — Zentrum, Groenoord, Nieuwland, Woudhoek. Ihr Sack geht morgens mit, und kommt abends sauber und gebügelt mit demselben Fahrer zurück. So arbeitet Wastas in Schiedam — mit der Effizienz, die zu dieser Stadt schon immer gehörte.