Was- en strijkservice in Voorburg

Op de grens tussen Voorburg en Leidschendam, aan de Looierslaan, stonden lange tijd opvallend veel wasserijen. Niet toevallig: het water daar was van oudsher kalkarm en zacht, en dat is voor wassen precies wat je wilt. Van al die bedrijven was Stoomwasserij H.H. van Kleef, gedreven door Hermanus Hugo van Kleef (1876–1953), de bekendste. Pas in de jaren vijftig sloten de deuren, toen de was-aan-huis via vrachtauto's nieuwe vormen vond.

Een eeuw eerder had Constantijn Huygens aan de Voorburgse oever van de Vliet zijn buitenhuis Hofwijck laten bouwen. De gravure hierboven, uit 1653, toont het huis met zijn strakke tuin en de boomgaarden daaromheen. Wie van Delft naar Leiden voer, passeerde Hofwijck aan bakboord. De Vliet was geen gewoon vaarwater — het was de slagader tussen Delft, Leidschendam, Voorburg, Den Haag en Leiden, en elke buitenplaats aan die oever draaide op dienstpersoneel dat dagelijks aan het wassen en spoelen was.

Voorburg heeft altijd op een bijzondere plek gelegen: tegen Den Haag aan, maar te zelfstandig om erin op te gaan. De Looierslaan, de Parkweg, de oudere stadsvilla's rond Essesteyn en de nieuwere wijken richting Leidschendam vormen samen een mix van oud en nieuw. Wie hier woont, woont op loopafstand van het Haagse centrum — maar met net iets meer ruimte en stilte.

Die ruimte en stilte zijn fijn. Maar de was — daar gaat tijd in zitten, en tijd is het enige waar je altijd minder van hebt dan je wilt. Wij rijden op vaste ophaaldagen door Voorburg: langs de Parkweg, via de Vliet naar Essesteyn, en door de wijken rond het station. Je waszak gaat mee, komt schoon en gestreken terug, en de bezorger is iedere week dezelfde. Zo werkt Wastas in Voorburg — aan dezelfde Vliet waar het wassen in deze buurt al eeuwen een ambacht is.