Service de lavage et repassage à Rotterdam

Au dix-neuvième siècle, Rotterdam était une ville de port, de travail acharné et de constructions nouvelles. Les navires sortaient des cales, les usines surgissaient, et toute une génération de familles ouvrières remplissait les quartiers portuaires. Dans ce rythme, pas de place pour une journée de lessive paisible chez soi. La blanchisserie à vapeur fit son entrée : grande opération industrielle, tournée vers les hôtels, le linge d'hôpital et les uniformes. À Delfshaven, à partir de 1910, se trouvait Wasserij Piet Hein, installée dans une ancienne distillerie de genièvre sur le port — qui tourna jusqu'en 1984.

Delfshaven elle-même est la partie la plus ancienne de la ville. Elle naquit en 1389 quand Delft fit creuser un chenal vers la Maas — la Delfshavense Schie — pour exporter directement sa bière et ses textiles. Elle était donc le port de Delft, pas de Rotterdam, et la structure du vieux noyau le trahit encore : canaux étroits, entrepôts, petits bateaux contre le quai. La gravure ci-dessus, une eau-forte du Rijksmuseum de 1912, montre Delfshaven depuis l'eau — la vue qu'avaient les bateliers depuis des générations.

Autour de ces ports prospéraient des entreprises connexes : savonnerie, vinaigrerie, chantiers navals, distilleries de genièvre, moulins à malt, forges. Et donc aussi des blanchisseries. Les ménages rotterdamois disposaient rarement d'un jardin ou d'un espace pour étendre le linge ; la location de services de lavage convenait à cette ville densément bâtie. Après la guerre, la machine à laver domestique a remplacé bien des blanchisseries industrielles, mais l'envie de confier le linge à d'autres est restée.

Aujourd'hui, Rotterdam est une ville active au carré — ports, bureaux, restauration, créatifs, étudiants, familles qui se relaient au même rythme. Nous suivons des jours de collecte fixes par la ville : Kralingen, Hillegersberg, Blijdorp, Cool, Delfshaven. Votre sac est dehors le matin et revient le soir propre, repassé et plié avec le même livreur. C'est ainsi que Wastas travaille à Rotterdam — au rythme d'une ville qui ne s'arrête jamais vraiment.