Service de lavage et repassage à Voorburg

À la frontière entre Voorburg et Leidschendam, sur le Looierslaan, se trouvèrent longtemps un nombre étonnant de blanchisseries. Pas par hasard : l'eau y était de longue date pauvre en calcaire et douce, exactement ce qu'il faut pour laver. De toutes ces entreprises, la plus connue était la Stoomwasserij H.H. van Kleef, dirigée par Hermanus Hugo van Kleef (1876–1953). Les portes ne fermèrent que dans les années 1950, quand le service à domicile par camionnette prit de nouvelles formes.

Un siècle plus tôt, Constantijn Huygens avait fait construire sa maison de campagne Hofwijck sur la rive de la Vliet à Voorburg. La gravure ci-dessus, de 1653, montre la maison avec son jardin strict et les vergers alentours. Qui naviguait de Delft à Leiden passait Hofwijck à bâbord. La Vliet n'était pas une voie d'eau ordinaire — c'était l'artère entre Delft, Leidschendam, Voorburg, La Haye et Leiden, et chaque résidence de campagne sur cette rive vivait d'un personnel domestique qui lavait et rinçait quotidiennement.

Voorburg a toujours occupé une place particulière : tout contre La Haye, mais trop indépendante pour s'y fondre. Le Looierslaan, le Parkweg, les anciennes villas autour d'Essesteyn et les nouveaux quartiers vers Leidschendam forment ensemble un mélange d'ancien et de nouveau. Vivre ici, c'est être à pied du centre de La Haye — mais avec un peu plus d'espace et de calme.

Cet espace et ce calme sont agréables. Mais le linge — il prend du temps, et le temps est la seule chose dont on a toujours moins qu'on ne le voudrait. Nous suivons des jours de collecte fixes par Voorburg : le long du Parkweg, via la Vliet jusqu'à Essesteyn, et dans les quartiers autour de la gare. Votre sac part, revient propre et repassé, et le livreur est le même chaque semaine. C'est ainsi que Wastas travaille à Voorburg — sur la même Vliet où le lavage est un savoir-faire dans ce quartier depuis des siècles.