Was- en strijkservice in Naaldwijk

Naaldwijk staat sinds 1275 op de kaart. Toen was het nog een klein boerendorp met wat vissers en handel aan de rand van het Westland. De kerk aan het Wilhelminaplein, waarvan de oudste delen uit de late Middeleeuwen stammen, was eeuwenlang het enige monumentale bouwwerk. Iedereen kende elkaar, iedereen hielp bij de oogst, iedereen deed thuis de was — in tobbes, met zeep uit eigen ketel. De foto hierboven toont de kerk vanuit het westen, zoals die nog altijd het plein domineert.

De echte verandering kwam in het midden van de negentiende eeuw. Kwekers begonnen losse glasplaten over hun groenten te leggen, zodat die eerder oogstbaar werden. Dat simpele idee bloeide uit tot een nieuwe economie. Rond 1891 bouwden Poeldijkse en Naaldwijkse tuinders de eerste 'kniemuurkassen' voor druiven. En Hilgert Camfferman uit Naaldwijk plantte dat jaar als tweede gewas tomaten naast zijn wandkas — een teelt die het Westland wereldberoemd zou maken.

In 1889 opende in Naaldwijk het Proefstation voor het Zuid-Hollands Glasdistrict, waar innovaties in gewassen en teelttechnieken systematisch werden getest en gedeeld. Die samenwerking tussen kwekers en onderzoekers is de reden dat het Westland vandaag de meest productieve glastuinbouwregio van Europa is. Naaldwijk is van hoofdkern van die revolutie gegroeid naar het regiocentrum van de gemeente Westland, met winkels, markt en bestuurskantoren onder één dak.

Tussen de glasbaaspieken en de bestuurlijke drukte: gezinnen, werknemers en ondernemers die hun handen vol hebben. De was hoort meestal bij de dingen die op zondag tussendoor moeten. Wij rijden op vaste ophaaldagen door Naaldwijk — het centrum, Hoogeland, Kruisbroek en Woerdblok. Je waszak staat 's ochtends klaar, en komt 's avonds schoon en gestreken terug bij dezelfde bezorger. Een modern ambacht, ontstaan waar het andere Westlandse werk nooit stopt.